Darjeeling Poobong FF SFTGFOP1 BIO

Le Champagne des thés, cueilli au printemps

Perché entre 1 800 et 2 100 mètres dans l'Himalaya indien, le jardin de Poobong produit l'un des thés les plus recherchés au monde. Ce Darjeeling est un « first flush », la toute première récolte de l'année. Cueilli au sortir de l'hiver, il offre une tasse claire, florale et délicate, à mille lieues des thés noirs corsés.

Comment il est fabriqué

La « first flush » a lieu au début du printemps, quand les théiers sortent de leur dormance hivernale. On récolte alors les toutes premières pousses, tendres et parfumées. L'oxydation reste plus légère que sur un thé noir classique, ce qui donne cette liqueur claire et ce profil floral, presque végétal, si caractéristique des Darjeeling de printemps.

Décoder le grade SFTGFOP1

Ce sigle un peu mystérieux est le vocabulaire des thés noirs indiens : il décrit la qualité de la feuille, lettre après lettre.

• OP (Orange Pekoe) : feuilles entières et jeunes
• F (Flowery) : présence de jeunes pousses parfumées
• G (Golden) : bourgeons dorés
• T (Tippy) : riche en bourgeons
• F (Fine) puis S (Super) : degrés de qualité croissants
• 1 : le meilleur sous-grade

SFTGFOP1 désigne donc un « Super Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe » de premier choix, le haut du panier. À noter : « Orange » ne renvoie pas à un goût d'orange, mais à une ancienne convention de classement des feuilles.

Darjeeling et le Népal, si proches

On confond souvent Darjeeling et thés du Népal, et pour cause : les jardins népalais de la région d'Ilam se trouvent juste de l'autre côté de la frontière, dans le même massif himalayen et à des altitudes comparables. Mêmes montagnes, mêmes brumes, cultivars proches : les thés du Népal offrent des profils très voisins, souvent à un prix plus doux. Notre thé blanc Shangri-La, d'Ilam, en est un bel exemple.

À la dégustation

Couleur : une liqueur claire, dorée aux reflets pâles.

Nez : fleurs et notes végétales fraîches, une pointe muscatée.

Bouche : l'attaque est vive et fraîche, le milieu floral et délicat, la finale nette, légèrement astringente.

Texture : fine et vive.

First Flush, Second Flush ou Népal ?

Conseils de préparation

En tasse chaude : 85 à 90 °C — 3 min — 3 g pour 25-30 cl.

Ne le noyez pas dans une eau bouillante : à 85 °C, il révèle ses fleurs plutôt que son astringence. Une théière en verre met en valeur sa liqueur claire.

Réinfusion : il se réinfuse une à deux fois (+1 min par rapport au temps initial).

Le saviez-vous ?

« Darjeeling » est une Indication Géographique Protégée : seuls les thés issus des jardins de ce district de l'Himalaya, à peine plus de quatre-vingts, peuvent porter ce nom. C'est ce qui en fait l'un des thés les plus prestigieux, et les plus imités, au monde.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un « first flush » ?
La première récolte de printemps, la plus délicate et florale de l'année.

Faut-il le boire au lait ?
Non : sa finesse florale se savoure nature, le lait la masquerait.

Quelle eau utiliser ?
Une eau autour de 85 °C : trop chaude, elle rendrait le thé astringent.

Quel rapport avec les thés du Népal ?
Ilam, au Népal, jouxte Darjeeling : même terroir himalayen, profils très proches.

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