CHAÏ CARAMEL

Un chaï sans thé, et c'est vous qui décidez

Presque tous les chaïs du commerce sont des thés noirs épicés. Celui-ci est l'inverse : le masala seul, sans base. Vous le buvez tel quel et vous avez une boisson épicée sans caféine, à n'importe quelle heure. Vous ajoutez une cuillère de votre thé noir et vous obtenez le chaï complet. Un sachet, deux boissons, et c'est vous qui tenez le curseur.

L'assemblage

La cannelle et le gingembre ouvrent la liste et font le corps du mélange, l'une pour la chaleur boisée, l'autre pour le piquant. Le poivre noir prolonge ce piquant en fin de bouche. Les éclats de caramel au lait fondent à l'infusion et arrondissent tout l'ensemble.

La cardamome et le girofle sont présents deux fois chacun, en graines ou coupés d'un côté, entiers de l'autre. Ce n'est pas une redondance, c'est un réglage. Le broyé donne tout de suite, l'entier libère lentement pendant les huit minutes. Sans cette double forme, le mélange serait violent au début et plat à la fin.

À la dégustation

• Couleur : brun ambré, un peu trouble quand le caramel a fondu.
• Nez : la cannelle d'abord, puis le girofle, le caramel en fond.
• Bouche : attaque douce et lactée, milieu épicé, finale longue et poivrée qui chauffe la gorge.
• Texture : ronde, presque nappante avec le caramel fondu.

Conseils de préparation

Comptez 4 g pour 30 cl, une eau à 95 °C, et 8 minutes à couvert. Les morceaux d'épices sont gros et durs : un filtre large ou un infuseur à mailles fines vaut mieux qu'une boule à thé, et le caramel fondu se rince à l'eau chaude.

Réinfusion : possible une fois en poussant à 12 minutes. La seconde tasse garde les épices et perd le caramel, qui a fondu à la première.

Version froide : déconseillée. Le caramel au lait fige et laisse un dépôt gras à la surface. C'est une boisson chaude, sans exception.

Deux idées

Le chaï au lait · pour 1 grande tasse · 12 min
Mettez 5 g dans 15 cl d'eau froide, portez à frémissement et laissez cuire 8 minutes à couvert. Filtrez, ajoutez 10 cl de lait chaud et mousseux. Le caramel du mélange sucre déjà la tasse, goûtez avant d'ajouter quoi que ce soit.

Le vrai masala chai · pour 2 tasses · 12 min
Même départ, 8 g dans 30 cl d'eau froide portée à frémissement pendant 6 minutes. Ajoutez alors 4 g de votre thé noir, laissez 2 minutes de plus, filtrez et allongez de lait chaud. Vous venez de fabriquer le chaï que les autres vendent tout prêt, avec le thé de votre choix.

Questions fréquentes

Contient-il du thé ?
Non, pas une feuille. C'est un mélange d'épices, et c'est ce qui le rend différent des chaïs habituels. Vous ajoutez votre propre thé si vous en voulez, dans la proportion qui vous convient.

Contient-il de la théine ?
Non. Aucun des ingrédients n'en contient. Vous pouvez le boire le soir, ce qui est rarement le cas d'un chaï.

Convient-il aux allergiques ?
Non aux personnes allergiques au lait. Les éclats de caramel sont fabriqués avec du lait évaporé et du beurre concentré, et cet allergène figure en gras dans la liste d'ingrédients.

Faut-il le sucrer ?
Goûtez d'abord. Le caramel apporte déjà du sucré, et beaucoup de clients le boivent sans rien ajouter. Avec du lait, c'est encore plus vrai.

Peut-on le boire glacé ?
Non. Le caramel au lait fige au froid et laisse un dépôt gras en surface. Pour une boisson épicée glacée, prenez un rooibos épicé.

Combien de tasses dans un sachet de 100 g ?
Environ 25, à raison de 4 g par tasse. Les morceaux d'épices sont denses, une cuillère en contient plus qu'il n'y paraît.

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