Jasmin white moonlight

Non, ce thé ne sèche pas la nuit au clair de lune

C'est l'histoire qu'on raconte souvent à son sujet, et elle est belle : des feuilles cueillies à la nuit tombée et séchées sous la lune. La réalité est plus simple et, à notre avis, plus intéressante. Le nom 月光白 yuè guāng bái, le blanc du clair de lune, vient de la feuille elle-même. Posez-en une dans votre main : le dessus est sombre, presque brun, et le dessous est couvert d'un duvet blanc argenté. Les deux faces dans la même feuille, comme une nuit avec sa lune. Vous le voyez à l'œil nu dans le sachet.

Ce contraste vient du flétrissage

Un thé blanc ne se roule pas, ne se chauffe pas, ne s'oxyde pas volontairement. Il flétrit, et c'est tout. Ici le flétrissage se fait en intérieur, à température et à humidité tenues, pendant deux à trois jours, et surtout jamais au soleil. C'est pendant ces deux jours que la face supérieure de la feuille fonce pendant que le duvet du dessous reste clair. Le bicolore n'est pas un tri de feuilles, c'est le résultat d'une façon de faire.

Un jasmin cueilli trop tôt, et c'est voulu

Après la fabrication, la feuille est affinée avec des fleurs de jasmin fraîches qui fleurissent très tôt dans la saison. Un jasmin précoce ne parfume pas encore à pleine puissance. Sur un autre thé, ce serait un défaut. Ici, c'est exactement ce qu'il fallait.

Un thé blanc du Yunnan est une matière fine et sucrée, et un jasmin installé l'écraserait. On aurait la fleur et plus rien d'autre, ce qui est le reproche que beaucoup de gens font aux jasmins de Chine. Avec une fleur discrète, le thé garde la parole et le jasmin arrive en fin de bouche, comme une signature. C'est un équilibre, pas un parfumage.

Un blanc du Yunnan, pas du Fujian

Les thés blancs qu'on connaît viennent presque tous du Fujian : Pai Mu Tan, Yin Zhen, des feuilles fines et un profil floral et délicat. Celui-ci vient du Yunnan, la province des pu-erh, à 1 200 mètres d'altitude dans le secteur de Wen Shan, et il est fait de grandes feuilles accompagnées d'une forte proportion de bourgeons. La différence s'entend tout de suite : là où un blanc du Fujian est léger et aérien, celui-ci est ample, sucré, avec une épaisseur en bouche qu'on n'attend pas d'un thé blanc.

À la dégustation

• Feuille sèche : longues feuilles vert argenté à vert sombre, beaucoup de bourgeons duveteux, quelques traces de fleurs de jasmin.
• Couleur : jaune doré, riche et profond pour un thé blanc.
• Nez : miel, fleur blanche, un fond de fruit mûr.
• Bouche : l'attaque est ronde et sucrée, le miel tient tout le milieu, le jasmin revient à la fin sans jamais prendre le dessus.
• Longueur : très longue, c'est la signature de ce thé, sucrée jusqu'au bout.
• Texture : souple et un peu grasse, aucune astringence.

Conseils de préparation

85 °C, 2 à 3 minutes, 13 g par litre, soit environ 4 g pour 30 cl. Deux points méritent votre attention sur ce thé.

La dose est haute, plus haute que sur nos autres thés blancs. Les feuilles sont longues et volumineuses, elles occupent beaucoup de place pour peu de poids, et une cuillère rase donne une tasse creuse. Prenez-la bien bombée, et un filtre large pour qu'elles s'étendent.

Le temps est court. Deux à trois minutes, montre en main. Au-delà, la douceur se referme et une sécheresse apparaît en fin de bouche. Commencez à deux minutes, goûtez, et allongez la fois suivante si vous voulez plus de matière.

Réinfusion : oui, et elle vaut la peine. Ajoutez une minute. Le miel baisse d'un ton et le jasmin ressort davantage, ce qui donne une deuxième tasse plus florale que la première.

Version froide : 15 g pour 1 litre d'eau froide, une nuit au réfrigérateur, puis filtrez. À froid, la douceur reste et la longueur s'étire encore. C'est une très belle eau de table, à servir sans rien ajouter.

Une idée

Deux tasses, deux températures · pour 2 tasses · 10 min
Préparez la même dose deux fois, l'une à 85 °C et l'autre à 70 °C, 3 minutes chacune. La première donne le miel et l'ampleur, la seconde donne le jasmin et la fleur. C'est le même thé et ce sont deux boissons, et vous saurez ensuite laquelle vous préférez préparer.

Questions fréquentes

Le jasmin est-il très présent ?
Non, et c'est tout l'intérêt. Il arrive en fin de bouche et reste discret, parce que la fleur utilisée est cueillie en tout début de floraison. Si vous cherchez un jasmin franc et puissant, ce n'est pas celui-là.

Contient-il de la théine ?
Oui, c'est un thé. La proportion de bourgeons est élevée sur ce lot, et le bourgeon est la partie la plus riche de la plante. Comptez un thé blanc plutôt soutenu, à garder pour la journée.

Quelle différence avec un Pai Mu Tan ?
Le Pai Mu Tan vient du Fujian et joue la délicatesse florale. Celui-ci vient du Yunnan, ses feuilles sont plus grandes, sa tasse plus dorée et plus sucrée, avec une texture nettement plus ample.

Peut-on le préparer à l'eau bouillante ?
Vous pouvez, et certains le font. Nous conseillons 85 °C : au-delà, la douceur se perd et la fin de bouche se durcit. C'est la température que nous retenons sur tous nos thés blancs à grandes feuilles.

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