HONEYBUSH BIO

Buisson de miel : un nom pareil, il faut le tenir

Le honeybush le tient dès l'ouverture du sachet, avec cette odeur sucrée qui fait penser au miel de fleurs et au caramel clair. Rien n'a été ajouté pour obtenir ce résultat, la plante est seule dans le sachet. Vous aimez le rooibos mais vous le trouvez parfois un peu trop boisé ? C'est par le honeybush qu'il faut continuer.

Une plante sud-africaine redécouverte

Comme le rooibos, le honeybush a été découvert en Afrique du Sud au XVIIIe siècle. Il a ensuite été un peu oublié, puis redécouvert dans les années 1990. Aujourd'hui, il est cultivé commercialement dans 35 endroits différents. C'est une bonne nouvelle pour la plante : cultiver le honeybush, c'est épargner autant que possible les plants sauvages.

Provenance des ingrédients

Le honeybush n'est pas une plante mais un groupe de plantes : les arbustes du genre Cyclopia, de la famille des légumineuses, comme le rooibos. On en connaît 23 espèces. Les plus récoltées sont Cyclopia intermedia, que les Sud-Africains appellent bergtee, le « thé de montagne », et Cyclopia subternata, le vleitee, qui pousse dans les zones humides. Il doit son nom à son allure très reconnaissable : des fleurs jaunes, brillantes, qui sentent le miel.

Terroir

À l'état sauvage, le honeybush ne pousse que sur les petites chaînes de montagnes du district du Langkloof, en Afrique du Sud, au milieu du fynbos, cette végétation basse et parfumée de la pointe sud du continent. Ces plants sauvages sont précieux, et c'est pour cela que le nôtre vient de plants cultivés.

La fabrication, étape par étape

Les rameaux sont coupés, le plus souvent en été, puis hachés. Vient ensuite l'étape qui fait tout le goût : une oxydation à chaud, bien plus chaude que celle du rooibos. Selon l'espèce, la plante reste environ 24 heures à 85 °C, ou 60 heures à 70 °C. C'est pendant ces heures que la couleur passe au rouge doré et que les notes de miel apparaissent. Le honeybush est ensuite séché, puis trié.

À la dégustation

Couleur : rouge doré, plus claire que celle du rooibos rouge.

Nez : doux et aromatique : le miel de fleurs d'abord, puis le caramel clair.

Bouche : douce dès la première gorgée, puis un léger boisé vient tenir la fin de tasse.

Texture : ronde, presque crémeuse, avec une finale longue et douce.

Conseils de préparation

Le geste qui compte : choisissez votre minute. 4 minutes pour le miel, jusqu'à 8 minutes pour le caramel.

En tasse : 3 g pour 25 à 30 cl, une eau à 85 °C, de 4 à 8 minutes, de préférence dans une tisanière pour que les brins aient de la place.

Réinfusion : oui, en ajoutant 1 minute par rapport au temps initial.

Version froide : 15 g pour 1 litre d'eau froide dans une carafe, 1 à 2 heures au réfrigérateur, puis filtrez.

Questions fréquentes

Depuis quand connaît-on le honeybush ?
Depuis le XVIIIe siècle, comme le rooibos. Il a été redécouvert dans les années 1990, puis mis en culture.

Le honeybush contient-il de la théine ?
Non. Le honeybush vient des arbustes du genre Cyclopia, qui ne produisent pas de caféine. Ce n'est ni un thé ni du rooibos, c'est une plante à part, et il se prépare à toute heure de la journée.

Quelle différence entre honeybush et rooibos ?
Ce sont deux plantes différentes d'Afrique du Sud. Le rooibos pousse autour du Cederberg et donne une tasse cuivrée et boisée. Le honeybush pousse à l'état sauvage dans les montagnes du Langkloof, et donne une tasse rouge doré, plus claire, aux notes de miel et de caramel.

Le honeybush est-il sucré ?
Il en a le goût, pas le sucre. Aucun sucre ne figure dans la liste d'ingrédients : la sensation sucrée vient de la plante elle-même et de son oxydation à chaud, qui développe les notes de miel.

Votre honeybush est-il sauvage ou cultivé ?
Cultivé. Redécouvert dans les années 1990, le honeybush est aujourd'hui cultivé dans 35 endroits en Afrique du Sud, ce qui épargne autant que possible les plants sauvages du Langkloof. Le nôtre vient de plants cultivés en agriculture biologique.

Peut-on y ajouter du lait ?
Oui. Un nuage de lait arrondit encore la tasse et fait ressortir le caramel. Comptez alors 6 à 8 minutes, pour que la tasse garde assez de corps.

Combien de tasses dans un sachet de 100 g ?
Environ 33 tasses, à raison de 3 g pour une tasse de 25 à 30 cl.

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